Un’altra sconfitta, maturata nei minuti di recupero, che avvicina il Manchester City all’uscita anticipata dall’Europa che conta, aggravando un bilancio stagionale già ampiamente negativo. Dopo aver abdicato anzitempo in Premier League, il City è ormai ad un passo anche dall’eliminazione dalla Champions League: a Madrid solo un’impresa potrà salvare gli uomini di Pep Guardiola, che – al termine della sfida contro il Real Madrid – si è autoaccusato: “Non sono abbastanza bravo”.
Con riferimento alle difficoltà (all’apparenza) incurabili che sta attraversando la sua squadra ormai dallo scorso autunno, l’inizio di una crisi profonda quanto inattesa. “È successo spesso in questa stagione – l’ammissione di Guardiola -.
Decisioni sbagliate, tutto qui. Bisogna saperlo accettare. Non riguarda me e te, o solo la squadra, riguarda tutti. Non siamo abbastanza solidi ed equilibrati. Sono qui da molti anni, e siamo stati una squadra straordinaria, una macchina ogni tre giorni. Quest’anno, accetto quando l’avversario è migliore, ma al momento non sono abbastanza bravo da dare equilibrio alla squadra, per gestire queste situazioni”.
Tra novembre e dicembre i Citizens hanno perso sei gare su nove uscite, infilando una striscia da incubo di quattro sconfitte consecutive. Una sbandata che ha avuto come prima conseguenza la rinuncia a correre per il quinto titolo nazionale consecutivo, un record senza precedenti a cui il club di Manchester teneva particolarmente. Settimana prossima solo una vittoria, con due gol di scarto, potrà garantire a Haaland e compagni i quarti di finale. È dagli albori dell’era Guardiola (stagione 2016/17) che il City non esce così presto: da lì in poi, sette stagioni da protagonista europea.
